После шести лет отлучки старшина Егор Ермаков наконец ступил на землю родного посёлка. Его отец, Иван, лелеял надежду, что сын подхватит семейное дело — сплавлять лес и грузы по сибирской реке, как делали поколения Ермаковых. Но возвращение омрачилось сразу. В первый же день Егор столкнулся с Юрой Аникеевым, когда-то близким другом. Пока Егор служил, Юра женился на Лене, девушке Егора. Разговор перерос в ссору.
А через день Юру нашли мёртвым. Всё указывало на Егора. Чтобы смыть с себя подозрения, он сам начинает копаться в случившемся, понемногу помогая и местному следователю. Запутанная цепь событий постепенно проясняется. Между Егором и Леной вновь пробуждаются старые чувства, но Иван, отец Егора, категорически не одобряет это сближение.
В ходе своего расследования Егор натыкается на следы незаконной добычи золота. Всеми нитями, как выясняется, дергает загадочный Хозяин. Ни лица, ни имени — только слухи и страх, который он наводит на всех причастных. Егор понимает, что столкнулся не просто с бандой, а с целой мафиозной структурой. Чтобы отстоять свою любовь, выяснить правду о гибели Юры и обезопасить семью, ему придётся вступить в схватку. А эти преступники — те самые, с кем у него были свои счёты ещё со времён флотской службы.